Als journalist nam de Zwitserse Rolf Dobelli dagelijks al het nieuws tot zich. Het afkicken van het nieuws kostte hem veel moeite, maar nu is hij clean en waarschuwt hij tegen de gevaren van een dagelijkse nieuwsstroom.

Nieuwsjunkie
Dobelli beschouwde zichzelf als goedgeïnformeerd, op de hoogte van presidenten die elkaar de hand gaven, natuurrampen, couppogingen. Hij had het gevoel mee te tellen in de grote wereld, de wereld die echt telde. Met de komst van internet was er ineens nog veel meer nieuws, je kon  alles weten, uit alle hoeken van de wereld. Uitgebreid, onmiddellijk beschikbaar en gratis. Nu was Dobelli nooit meer klaar met het lezen van het nieuws. Hij abonneerde zich op nieuwsbrieven en RSS-feeds en luisterde geestdriftig naar nieuwe podcasts. Hij werd een nieuws-junkie. Dat merkte hij pas veel later, toen hij zich deze twee vragen stelde: begrijp ik de wereld nu beter? En: neem ik nu betere beslissingen? Op beide vragen was het antwoord: nee. Op deze site schreven we al in 2016 over de negatieve gevolgen van dagelijkse nieuwsconsumptie.

Afkicken van het nieuws
Dobelli merkte dat hij nerveus werd van de constante nieuwsstroom. Het kostte hem meer moeite om langere teksten aan één stuk door te lezen, alsof iemand zijn aandacht in piepkleine stukjes had gesneden. Hij werd bang dat hij al de flarden informatie nooit meer tot een geheel kon samenvoegen. Hij probeerde zijn inname te verminderen: schreef zich uit voor nieuwsbrieven, bezocht steeds minder nieuwsbronnen.

Wat is nieuws?
Op een dag nam hij radicaal afstand van al het nieuws en ging op zoek naar antwoorden op vragen als: wat maakt nieuws zo onweerstaanbaar? Wat gebeurt er in ons brein als we nieuws consumeren? Waarom zijn we zo goedgeïnformeerd en weten we toch zo weinig? Als kind al was het em opgevallen dat de krant elke dag even dik was en op dezelfde manier opgebouwd. Of er die dag nu weinig was gebeurd of als er van alles was gebeurd. Dat wat belangrijk is op de ene dag geldt op een andere dag als onbelangrijk. Blijkbaar zat er een andere logica achter dan uitsluitend over de nieuwsfeiten berichten.

Wanneer is nieuws nieuwswaardig?
De simpelste definitie van niuews is: korte berichten uit de hele wereld. Een busongeluk in India. Een aardbeving in Nieuw-Zeeland. Deze feiten zijn voor het grootste deel irrelevant voor onze dagelijkse, persoonlijke wereld.  Maar nieuws is niet feitelijk berichten doorgeven, nieuws is handel. Nieuwswaardig is dat wat verkoopt. Het nieuwe wordt met veel bombarie verkocht als relevant (breaking!).

Gevolgen van dagelijkse nieuwsstroom
Door de opkomst van smartphones en tablets heeft de zucht naar nieuws zich ontwikkeld tot een manie waar nauwelijks aan te ontkomen is. Die vloedgolf aan nieuws heeft desastreuze gevolgen voor lezers. Afkicken van het nieuws heeft Dobelli veel gebracht: een helderder denkvermogen, waardevollere inzichten, minder nervositeit en veel meer tijd en neemt hij betere beslissingen.

Stop ermee!
In zijn boek Het nieuwsdieet beschrijft Dobelli hoe hij verslaafd raakte aan nieuws en hoe hoe afkickte. Hij beschouwt nieuwsverslaving als de ernstigste verslaving van onze tijd. Hij adviseert ons om alleen langere artikelen te lezen die geschreven zijn door experts. En zelfs die met mate. Liever nog: tijdschriften en boeken die er niet voor terugschrikken de complexiteit van de wereld te schetsen en daarvoor over de juiste bronnen beschikken. De wereld is nu eenmaal complex. Anders dan nieuwssites en nieuwsprogramma’s op televisie verruimt een boek je kijk op de wereld.

Luister hier naar het gesprek dat Rob Wijnberg had met Rolf Dobelli.

Bron: De Correspondent