Gastcolumn door Huub ter Haar

In september startte in Lent en Oosterhout (gemeente Nijmegen) het proefproject Herstelcirkel in de wijk (zie een eerder bericht op deze site). Deze coöperatie is bedoeld om mensen met een chronische aandoening te coachen, zodat ze zelf weer de regie krijgen over hun gezondheid.

Elkaar stimuleren om te veranderen 
Mensen met Diabetes type 2 hebben vaak medicijnen nodig om de ziekte onder controle te houden. “Maar,” zegt projectleider van Herstelcirkel Huub ter Haar, “die pillen pakken de gevolgen aan van je ziekte, niet de oorzaken. Een gezonde leefstijl doet dat wel. Zoals gezonde voeding, meer bewegen en op tijd ontspannen. Alleen is het verschrikkelijk moeilijk om dat in je eentje op te pakken én vol te houden, omdat de kennis, vaardigheden en voorbeelden ontbreken om te veranderen. Mensen zijn nu eenmaal routinedieren.”

Herstel op lange termijn
De coöperatieve Herstelcirkel doorbreekt dat patroon. Doordat mensen nu eerder ervaren waarom je wilt, kunt en mag veranderen. Zij ervaren wat het hen brengt en stimuleren elkaar in hun gewenste verandering. De twintig deelnemers stellen hun individuele veranderplan op onder begeleiding van een Leefkrachtcoach. De huisartsen en praktijkondersteuners blijven klinisch eindverantwoordelijk, zoals bij de afbouw van de medicatie. Onderzoekers van het Radboudumc evalueren de effecten en werkwijze van het proefproject.

Medicatie verlagen
Huisarts en onderzoeker Henk Schers is positief over Herstelcirkel. “Mensen pakken zelf de regie, zodat de veranderingen in leefstijl ook op lange termijn kunnen beklijven. Met een grote kans dat het aantal pillen naar beneden kan. De groepsdynamiek kan veel betekenen, vaak meer dan onze één op één contacten in de spreekkamer.” Deelnemers van de Herstelcirkel ontmoeten elkaar en hun Leefkrachtcoach regelmatig, wisselen tips uit over gezonde voedingsgewoontes, wandelen samen en nodigen leefstijldeskundigen uit.

De eerste ervaringen
Erin (42) houdt een blog bij over haar ervaringen. “Toen ik begin dit jaar hoorde dat ik Diabetes type 2 heb, kwam dat ontzettend hard binnen. Ik wilde heel graag mijn eet- en beweeggewoontes veranderen, maar dat bleek knap lastig vol te houden. Toen ik hoorde van de Herstelcirkel, heb ik dat meteen met beide handen aangegrepen. Dit is precies wat ik nodig heb. We zijn nu bijna twee maanden bezig en ik merk echt verbetering.

Gezond boodschappen doen
We zijn al een paar keer bij elkaar geweest. We leren veel van elkaar, van onze Leefkrachtcoach en van de deskundigen die we uitnodigen, zoals een orthomoleculair diëtist. Onze Regisseur jaagt activiteiten aan. Zo gaan we kookworkshops volgen, hoe je gezond én lekker kunt koken. En binnenkort gaat iemand ons wegwijs maken in de supermarkt: hoe doe je gezond boodschappen? In onze WhatsApp-groep wisselen we ook allerlei dingen uit. Bijvoorbeeld wie zin heeft om mee te gaan wandelen. Dat stimuleert enorm.”

Eigen regie
Gelukkig steunt Erin’s man haar geweldig. “Op tijd mijn rust pakken vind ik soms nog moeilijk. ‘Hup, naar bed jij!’ roept hij dan. Laatst had ik nasi van bloemkool gemaakt. Had ie niet eens door! Hij vond het heerlijk. Binnenkort zijn er de feestdagen… Ik heb familie en vrienden verteld over Herstelcirkel. Dat ik graag een kop koffie kom halen op die dagen, maar dat mijn man en ik thuis koken. Zo belasten we niemand en weet ik precies wat ik binnenkrijg.”

Het proefproject uitbreiden
De proef met Herstelcirkel in de wijk loopt tot en met augustus 2017. Huub: “Als het een succes blijkt – en de eerste resultaten zijn veelbelovend – gaan we daarna kijken hoe we deze aanpak kunnen uitbreiden.”